Em janeiro de 1965, o papa Paulo VI visitou a Organização das Nações Unidas (ONU), em sua campanha para reconstruir a paz mundial. Dirigindo-se aos membros dessa organização, ele pediu: “Deixai cair as armas de vossas mãos!”.
Passados três anos, esse mesmo pontífice instituiu o “Dia Mundial da Paz”, que passou a ser comemorado no dia 1º de janeiro, junto com a chegada do Ano-Novo, em todas as igrejas católicas do mundo.
A partir daí, nesse dia, todos os cristãos são incentivados a rezar para que a humanidade encontre um único caminho para a justiça, para a paz e para que todos os povos abandonem suas armas e vivam como irmãos, esforçando-se para assumir o compromisso com esse caminho da confraternização universal.